化疗能否治好癌症不能一概而论。对于某些早期癌症，比如早期霍奇金淋巴瘤，通过化疗有很大可能治愈，治愈率能达到70% - 80%左右；但对于中晚期癌症，单纯化疗往往难以完全治好，更多是起到控制肿瘤生长、延长患者生存时间、改善生活质量的作用。
不同癌症类型化疗效果差异
血液系统癌症
白血病： 急性早幼粒细胞白血病通过全反式维甲酸联合化疗等方案，部分患者可达到临床治愈，5年生存率较高。而慢性粒细胞白血病，靶向药物联合化疗也能有效控制病情，使患者长期生存，但完全治愈相对困难些。淋巴瘤： 弥漫大B细胞淋巴瘤是常见的非霍奇金淋巴瘤，采用R - CHOP方案化疗等综合治疗，早期患者有较高的治愈机会；而一些晚期的淋巴瘤，化疗主要是为了缓解症状、延长生存。
实体肿瘤
肺癌： 小细胞肺癌恶性程度高，早期就易发生转移，单纯化疗很难治愈，多采用化疗联合放疗等综合治疗来控制病情；非小细胞肺癌中，早期肺腺癌如果有基因突变适合靶向治疗联合化疗的，部分患者能有较好疗效，但完全治愈也不是对所有患者都能实现；晚期非小细胞肺癌化疗主要是延长生存、改善症状。乳腺癌： 早期乳腺癌术后辅助化疗可以降低复发转移风险，像激素受体阳性的早期乳腺癌，化疗联合内分泌治疗能大幅提高治愈几率；晚期乳腺癌化疗是重要的治疗手段之一，可缓解肿瘤进展，但很难达到完全治愈。
影响化疗疗效的因素
癌症分期
癌症发现得越早，肿瘤细胞局限，化疗效果往往越好，越有希望通过化疗达到治愈目的。比如早期胃癌，化疗结合手术有较大可能根治；而晚期癌症，肿瘤已经广泛转移，化疗更多是控制肿瘤发展，很难完全消灭所有癌细胞。
患者身体状况
患者的肝肾功能、营养状况等身体状况会影响化疗的耐受性和疗效。身体状况较好的患者能耐受较强度的化疗，化疗效果相对更好；如果患者肝肾功能不全，化疗药物代谢受到影响，可能需要调整化疗方案，也会影响疗效。
肿瘤的生物学特性
不同肿瘤细胞对化疗药物的敏感性不同。有些肿瘤细胞对化疗药物非常敏感，化疗效果显著；而有些肿瘤细胞存在耐药机制，对多种化疗药物不敏感，导致化疗疗效不佳。例如一些耐药的卵巢癌肿瘤细胞，化疗很难有效控制肿瘤生长。