癌症化疗不一定能完全治好癌症，不同癌症类型、分期等情况差异很大。比如早期某些癌症通过化疗有可能治愈，像早期霍奇金淋巴瘤，经过合适的化疗方案，约60% - 80%的患者可以治愈；但对于晚期癌症，化疗往往是为了延长生存期、减轻症状等，很难彻底根治。
不同癌症化疗效果不同
早期癌症：像早期的一些实体瘤，如早期乳腺癌、早期胃癌等，若处于适合化疗的阶段，化疗结合手术等综合治疗有可能达到治愈效果。以早期乳腺癌为例，部分患者通过规范的化疗配合手术等，能获得较长的无瘤生存时间甚至临床治愈。中晚期癌症：对于中晚期癌症，化疗大多是综合治疗的一部分。例如晚期肺癌，化疗可以缩小肿瘤体积，缓解症状，延长患者生存时间，但很难完全消灭所有癌细胞达到治愈。不过不同的肺癌病理类型对化疗的反应也有差异，像小细胞肺癌相对对化疗更敏感一些，但晚期小细胞肺癌也难以彻底治愈。
化疗的作用机制
化疗是利用化学药物杀死癌细胞或抑制其生长繁殖。化疗药物进入人体后，会随着血液循环到达全身各处，对增殖活跃的癌细胞产生作用。它可以干扰癌细胞的DNA合成、抑制纺锤体形成等，从而阻止癌细胞的分裂和增殖。但化疗药物在杀伤癌细胞的同时，也会对人体正常的增殖较快的细胞，如骨髓造血细胞、胃肠道黏膜细胞等产生一定影响，导致脱发、骨髓抑制、恶心呕吐等副作用。
化疗的局限性
耐药问题：癌细胞可能会对化疗药物产生耐药性，使得化疗药物不再能有效杀伤癌细胞。一旦出现耐药，化疗的效果就会大打折扣。个体差异：不同患者对化疗的反应存在很大个体差异。有些患者对化疗药物敏感，疗效较好；而有些患者可能对多种化疗药物都不敏感，化疗效果不佳。而且患者的身体状况、肝肾功能等也会影响化疗的耐受性和效果，比如肝肾功能不全的患者，化疗药物的代谢和排泄会受到影响，可能需要调整化疗方案。