老年人流口水可能由多种原因引起，比如约30%的老年人可能因口腔问题导致流口水。
口腔局部因素
牙齿问题： 老年人如果牙齿缺失较多，会影响咀嚼功能，导致吞咽不协调，从而容易流口水。例如全口牙齿缺失的老人，咀嚼能力大幅下降，就较易出现流口水情况。口腔炎症： 像牙龈炎、牙周炎等口腔炎症，会刺激唾液分泌增加，同时炎症可能影响口腔的正常功能，导致口水难以正常吞咽，进而流口水。
神经系统问题
脑血管疾病： 有过脑梗死、脑出血等脑血管疾病的老年人，可能会出现吞咽神经功能障碍，使得吞咽反射异常，口水不能顺利咽下而流出。比如脑梗死发病后，部分患者会伴随吞咽困难和流口水的症状。帕金森病： 帕金森病患者由于神经系统病变，会出现肌肉僵硬、运动迟缓等症状，其中吞咽肌肉受累时，就可能导致流口水现象。一般在患病中晚期较为常见。
药物因素
某些药物副作用： 一些老年人服用抗癫痫药、抗精神病药等，可能会出现流口水的副作用。例如服用某些抗癫痫药物后，可能影响唾液腺的分泌调节，导致口水分泌增多且吞咽困难。
其他因素
衰老因素： 随着年龄增长，老年人的肌肉功能逐渐衰退，包括口腔周围的肌肉，吞咽功能也会减退，从而容易流口水。一般60岁以上老年人这种情况相对更常见。睡眠姿势不当： 老年人如果睡眠时姿势不正确，压迫面部，也可能暂时影响口水的吞咽，出现流口水情况，但这种情况通常改变姿势后可缓解。