艾滋病主要通过三种途径传播。首先是性传播，在无保护措施的同性或异性性行为中，艾滋病病毒会通过性接触的黏膜等部位进行传播。其次是血液传播，比如输入了被艾滋病病毒污染的血液，或者使用了被艾滋病病毒污染且未严格消毒的注射器、针灸针等医疗器械，都可能感染艾滋病。还有母婴传播，感染艾滋病的母亲在怀孕、分娩和哺乳过程中，都有可能将病毒传给胎儿或婴儿。
性传播方面
无保护性行为： 与艾滋病病毒感染者发生没有使用安全套等防护措施的性行为，感染风险较高。因为性行为过程中，生殖器官等部位的黏膜容易破损，艾滋病病毒就有机会进入健康人体内。同性性行为风险： 同性之间的性行为，尤其是男男同性性行为，感染艾滋病的风险相对更高一些。这是因为肛门黏膜比较脆弱，在性行为过程中更易受损，增加了病毒侵入的几率。
血液传播方面
输入污染血液： 过去医疗条件有限时，曾有因输入被艾滋病病毒污染的血液制品而感染艾滋病的情况。现在由于对血液筛查的严格把控，这种情况已经很少发生，但在一些医疗水平不发达或者违规操作的地方仍需警惕。共用污染器具： 静脉吸毒者共用被艾滋病病毒污染的注射器，就会通过血液感染艾滋病。还有一些不正规的纹身、穿刺等操作，如果使用了被艾滋病病毒污染且未消毒的器具，也存在感染风险。
母婴传播方面
孕期传播： 感染艾滋病的孕妇体内的病毒可以通过胎盘传给胎儿，一般在怀孕后期感染的风险相对较高。分娩时传播： 在分娩过程中，胎儿经过产道时，也有可能接触到母亲产道中的艾滋病病毒而被感染。哺乳传播： 感染艾滋病的母亲用母乳哺育婴儿，母乳中的艾滋病病毒也可能使婴儿受到感染。