高血压的关键特征在于体循环动脉压增高，其主要危害是引发血管病变，进而带来多种可危及生命的并发症。其致死原因主要有以下方面：
一、心脏并发症：长期高血压会致使心脏承受过重负荷，由此导致心室肥大、心绞痛等情况，若进一步发展，可能引发心肌梗死或心力衰竭，从而对生命造成威胁。
1.心室肥大：由于高血压，心脏需要更用力地泵血，长期如此导致心室肌肉增厚。
2.心绞痛：心脏负荷过重可能引起心脏供血不足，导致心绞痛发作。
二、大动脉并发症：长期动脉压高会引发动脉硬化，因血管压力大且管壁薄弱，可能出现主动脉夹层或动脉血管破裂，进而危及生命。
1.主动脉夹层：动脉壁层分离，形成假腔，病情凶险。
2.动脉破裂：管壁无法承受压力而破裂出血。
三、脑部并发症：高血压可能诱发出血性脑卒中、缺血性脑卒中、高血压脑病等，这些都对生命有严重威胁。
1.出血性脑卒中：血管破裂导致脑部出血。
2.缺血性脑卒中：脑部血管堵塞引起缺血。
3.高血压脑病：血压急剧升高导致脑部功能障碍。
四、肾脏并发症：高血压会导致高血压性肾损害，比如恶性小动脉性肾硬化症等，进而可能发展为肾衰竭，这也是导致死亡的一个原因。
1.肾损害：对肾脏的结构和功能产生不良影响。
2.肾衰竭：肾脏功能严重受损甚至丧失。
总之，高血压导致的致命死因通常与其所引发的相关并发症密切相关，所以高血压患者一定要重视定期监测血压，并在专科医师的指导下积极进行治疗和预防并发症的发生。