高血压的关键特征在于体循环动脉压增高，其主要危害是引发血管病变，进而诱发多种并发症，对生命造成严重威胁。其致死原因主要包含以下几方面：
一、心脏并发症：长期高血压会致使心脏承受的负荷过大，从而引发心室肥大、心绞痛等情况，若进一步发展，可能导致心肌梗死或心力衰竭，进而危及生命。
1.心室肥大：高血压使得心脏需要更用力地泵血，长期如此会导致心肌增厚和心室扩大。
2.心绞痛：心脏负荷过重可引起心肌缺血，产生心绞痛症状。
3.心肌梗死：当心脏血管严重阻塞时，会引发心肌梗死。
4.心力衰竭：心脏功能逐渐减弱，不能有效泵血，导致身体各部位供血不足。
二、大动脉并发症：长时间的动脉压过高会引起动脉硬化，血管压力大且管壁薄弱，这可能导致主动脉夹层或动脉血管破裂，从而危及生命。
1.动脉硬化：动脉壁变硬、变厚和失去弹性。
2.主动脉夹层：动脉内膜撕裂，血液在动脉壁内形成夹层。
3.动脉血管破裂：动脉壁无法承受压力而破裂出血。
三、脑部并发症：高血压可能诱发出血性脑卒中、缺血性脑卒中、高血压脑病等，这些都对生命有极大威胁。
1.出血性脑卒中：脑部血管破裂出血。
2.缺血性脑卒中：脑部血管阻塞导致缺血。
3.高血压脑病：血压急剧升高引起的脑部功能障碍。
四、肾脏并发症：高血压会导致高血压性肾损害，如恶性小动脉性肾硬化症等，进一步可能发展为肾衰竭，这也是导致死亡的一个原因。
1.高血压性肾损害：肾脏的小动脉受到损害。
2.恶性小动脉性肾硬化症：较为严重的肾损害表现。
3.肾衰竭：肾脏功能严重下降甚至丧失。
总之，高血压导致的致命死因通常与其引发的相关并发症紧密相关，所以对于高血压患者来说，一定要定期监测血压，并在专科医生的指导下进行治疗和预防并发症的发生。