肠癌通常所指的是大肠癌，早期大肠癌一般不能通过彩超检查来确定，只有到了中晚期，腹部出现一些症状时，才可能在彩超检查中有一定体现。
一、无法通过彩超检查发现的大肠癌
彩超检查主要用于实质性脏器如肝脏、肾脏、子宫等的检查，对于空腔脏器如胃和肠管，彩超检查通常不太灵敏，这是因为空腔脏器内常存在气体，超声波碰到气体会发生衰减而显示不清晰。早期大肠癌病变范围较小，对肠管壁的浸润程度很轻微，在彩超检查上往往没有特别的征象，所以彩超检查一般难以发现早期的大肠癌。
二、彩超可检查出的大肠癌
中晚期大肠癌随着病情进展，癌细胞对肠壁的破坏程度逐渐加重，肠管壁结构变得紊乱、不均匀增厚、回声杂乱且蠕动不明显，此时彩超检查能显示得较为清楚。尤其到了晚期，可能会伴有腹腔淋巴结肿大以及出现腹水等情况，这时通过彩超检查基本可以确诊。
总之，彩超对于大肠癌的检查在早期较难发现，而到中晚期病情较为严重时才可能有明显的表现。