盆腔炎主要是由病原体感染引起的，常见的病原体有淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等，也可能是多种病原体混合感染。比如，在性活跃的女性中，尤其是15~25岁的女性，盆腔炎的发生率相对较高。
感染途径一：沿生殖道黏膜上行蔓延
病原体侵入： 病原体如淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等可从宫颈口、阴道穹窿等部位侵入，然后沿着黏膜面经宫颈、子宫内膜、输卵管黏膜蔓延至卵巢及腹腔。例如，女性不洁性生活后，病原体很容易通过这种途径引发盆腔炎。常见场景： 频繁更换性伴侣、性生活不注意卫生等情况，都增加了病原体沿生殖道黏膜上行感染的风险。
感染途径二：经淋巴系统蔓延
感染扩散： 细菌、病原体等经外阴、阴道、宫颈及宫体创伤处的淋巴管侵入盆腔结缔组织及内生殖器其他部分，是产褥感染、流产后感染及放置宫内节育器后感染的主要传播途径。比如，女性产后身体抵抗力下降，若产道有损伤，病原体就可能通过淋巴系统感染盆腔。风险因素： 产后或流产后机体抵抗力较弱，此时发生感染，经淋巴系统蔓延的可能性增大。
感染途径三：经血循环传播
病原体传播： 病原体先侵入人体的其他系统，再经血循环感染生殖器，这种情况较为少见，多见于结核菌感染。比如，结核菌可通过血行传播引起盆腔结核，进而引发盆腔炎相关病变。特殊情况： 当身体其他部位有结核菌感染时，若未得到及时有效的治疗，结核菌可能会通过血液循环传播到盆腔，导致盆腔炎。
感染途径四：直接蔓延
邻近器官影响： 腹腔其他脏器感染后，可直接蔓延到内生殖器，如阑尾炎可引起右侧输卵管炎。因为阑尾与右侧输卵管距离较近，当阑尾发生炎症时，炎症很容易波及右侧输卵管及周围组织，从而引发盆腔炎。常见关联： 患有阑尾炎且未及时治疗时，就可能因直接蔓延而引发盆腔炎。