支气管炎急性期主要表现为咳嗽、咳痰等症状，一般咳嗽可能会持续1~3周左右。
咳嗽的特点
刺激性干咳： 患者往往会出现无痰或少痰的刺激性咳嗽，尤其在夜间或晨起时可能会加重。比如一些患者在急性期会频繁地出现刺激性的呛咳，影响正常的生活和休息。咳嗽伴有咳痰： 部分患者会有咳痰症状，痰液一般为白色黏液痰或浆液泡沫性痰，偶尔可带血丝。如果合并细菌感染，痰液可能会变为黏液脓性痰，量增多。
全身症状表现
发热： 多数患者会有不同程度的发热，体温一般在38℃左右，有些患者体温可能会更高，达到39℃甚至以上。一般发热会持续3~5天左右，但也有个体差异，有的患者发热时间较短，有的可能稍长一些。全身不适： 患者还可能出现全身乏力、肌肉酸痛等全身不适症状，感觉身体疲倦，活动耐力下降，影响日常的体力活动。
呼吸道局部表现
呼吸急促： 在支气管炎急性期，由于气道炎症导致气道狭窄，患者可能会出现呼吸急促的情况，尤其是活动后呼吸急促会更加明显。例如轻微活动后，如走路、简单的家务劳动等，就会感觉到呼吸比平时急促。喘息： 部分患者尤其是喘息性支气管炎患者，在急性期可能会出现喘息症状，表现为呼吸时伴有哮鸣音，感觉呼气费力，胸部有紧迫感。