急性支气管炎前期症状通常比较隐匿，早期可能会有上呼吸道感染的一些表现，比如在发病前1 - 3周可能先出现鼻塞、流涕、咽痛等症状，一般持续时间较短，可能1 - 2天到1周左右。
症状表现方面
呼吸道症状初期： 最开始可能只是轻微的咳嗽，多为刺激性干咳，一般没有痰或者仅有少量的白痰。咳嗽可能会在活动后或者夜间稍微加重一些。全身症状初期： 部分患者可能会有低热，体温一般在37.5℃ - 38℃左右，很少会出现高热的情况，持续时间也较短，可能1 - 3天体温就会恢复正常。另外，有些患者还可能会感觉乏力、周身不适等。
与其他疾病的区分表现
与普通感冒的区分： 普通感冒的全身症状相对更明显一些，比如头痛、全身酸痛可能更突出，而急性支气管炎前期主要是以呼吸道的轻度咳嗽等症状为主，全身症状相对较轻。与流感的区分： 流感一般全身症状更重，会有高热（体温可超过38.5℃）、明显的头痛、全身肌肉酸痛等，而急性支气管炎前期全身症状轻，主要是呼吸道的初期咳嗽等表现。
对后续病情发展的影响
如果前期症状没有得到有效控制，咳嗽可能会逐渐加重，并且出现咳痰，痰液可能会从白色黏液痰转为黄色脓痰等。如果病情进一步发展，可能会出现喘息、气促等症状。所以一旦发现有急性支气管炎前期的这些症状，比如持续的轻度咳嗽、低热等，要及时关注病情变化，必要时就医进行相应的处理。