支气管炎通常是由多种因素引起的。一般来说，病毒感染是引发支气管炎的常见原因之一，比如在冬季，约有30% - 50%的急性支气管炎是由病毒感染导致的，像鼻病毒、流感病毒等都可能引发。
感染因素引发
病毒感染：多种病毒都可引起支气管炎，其中最常见的是鼻病毒、流感病毒、冠状病毒等。例如，流感病毒感染后，会侵袭呼吸道，导致支气管黏膜炎症反应，出现咳嗽、咳痰等症状。一般儿童感染病毒引发支气管炎的概率相对较高，因为儿童免疫力相对较弱。细菌感染：肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌也能引发支气管炎。当人体免疫力下降时，这些细菌容易侵入支气管，引起炎症。比如在一些老年人中，由于身体机能衰退，细菌感染导致支气管炎的情况较为常见。
理化因素刺激
空气污染：长期处于污染的空气中，如空气中存在大量的烟雾、粉尘、化学气体等，会刺激支气管黏膜，引发炎症。例如在一些工业污染严重的地区，居民患支气管炎的几率比污染轻的地区要高。气候突变：气温的急剧变化，如寒冷空气刺激，会使支气管黏膜血管收缩，局部血液循环障碍，防御功能下降，容易引发支气管炎。比如在季节交替时，气温忽高忽低，很多人就容易患上支气管炎。
过敏因素导致
过敏原刺激：接触过敏原也可能引发支气管炎，常见的过敏原如花粉、尘螨、动物毛发等。过敏体质的人接触到过敏原后，支气管会发生过敏反应，出现痉挛、炎症等，表现为咳嗽、喘息等症状。比如在花粉传播的季节，过敏体质的人如果接触到花粉，就容易诱发支气管炎。