儿童肾炎早期可能出现一些明显症状，比如约30% - 50%的患儿会出现水肿，多从眼睑、颜面开始，逐渐波及全身，水肿一般为轻至中度。
水肿表现：
眼睑颜面水肿： 早期儿童肾炎时，肾小球滤过率降低，水钠潴留，首先表现为眼睑和面部的水肿，晨起时往往更为明显。比如早上起床后发现孩子眼皮肿得像小馒头一样，轻轻按下去有凹陷，且很久才恢复。全身水肿情况： 随着病情发展，水肿可能蔓延至全身，严重时会出现双下肢甚至阴囊等部位的明显水肿，皮肤看起来比较苍白、紧绷。
尿液异常：
尿量变化： 部分儿童肾炎早期会出现尿量减少的情况，正常儿童每天尿量会因年龄不同有差异，学龄儿童每天尿量一般在400 - 1000毫升左右，而肾炎早期可能尿量减少至300毫升以下。另外，也有少数患儿会出现尿量增多的情况，但这相对较少见。尿液颜色改变： 有些孩子尿液会变成洗肉水样或者浓茶色，这是因为尿液中存在红细胞，发生了血尿。比如尿液看起来像掺了血一样，颜色很不正常。
血压变化：
轻度血压升高： 儿童肾炎早期可能会出现血压轻度升高的情况，正常儿童血压有一定的正常范围，学龄前儿童血压一般在80 - 110/50 - 70mmHg左右，学龄儿童在90 - 120/60 - 80mmHg左右，肾炎早期可能会超出这个范围，比如收缩压可能达到130mmHg以上。如果家长给孩子测量血压发现高于正常范围，就要警惕肾炎的可能。