腰椎滑脱通常是由多种原因引起的，其中退行性病变是常见因素之一，约占腰椎滑脱病因的50%以上。
退行性病变导致
椎间盘退变：随着年龄增长，椎间盘会发生退变，水分减少、弹性下降，使得椎体间的稳定性降低，容易引发腰椎滑脱。一般30岁以后椎间盘开始出现退变迹象，50岁左右退变较为明显。小关节退变：腰椎的小关节也会随着年龄增长而退变，关节软骨磨损、骨质增生等情况会影响关节对椎体的稳定作用，进而增加腰椎滑脱的风险。
创伤因素引发
急性外伤：腰部受到严重的急性外伤，比如高处坠落、车祸等，可能会导致椎体骨折，从而引起腰椎滑脱。这种情况在有明显外伤史的人群中较为常见。慢性劳损积累：长期从事重体力劳动、频繁弯腰负重等，会使腰椎长期受到异常应力，逐渐导致椎体间移位，引发腰椎滑脱。比如长期搬运重物的工人，患腰椎滑脱的几率相对较高。
先天性发育异常所致
椎弓根发育不良：有些人先天性椎弓根比较薄弱，强度不够，无法很好地维持椎体的正常位置，随着身体的生长发育或日常活动，容易出现腰椎滑脱。这种先天性因素导致的腰椎滑脱在青少年人群中也时有发现。峡部裂：先天性峡部裂是指椎弓上下关节突之间的峡部存在缺损，使得椎体失去了一部分稳定性，容易发生滑脱。
疾病影响造成
腰椎滑脱性疾病：一些特定的疾病也可能引发腰椎滑脱，比如腰椎的肿瘤性病变，会破坏椎体的骨质结构，影响其稳定性；腰椎的感染性疾病，如结核等，也可能导致椎体破坏，进而引发腰椎滑脱。