肾炎是肾脏免疫介导的炎性反应性疾病，全球范围内，慢性肾脏病的患病率约为10% - 13%。
肾炎的常见类型
原发性肾炎： 这类肾炎病因不明，像急性肾小球肾炎，多发生在链球菌感染后1 - 3周，患者会出现血尿、蛋白尿、水肿、高血压等表现；慢性肾小球肾炎则起病隐匿，病情迁延，逐渐进展为肾衰竭。继发性肾炎： 由其他疾病引发，比如糖尿病肾病，是糖尿病常见的微血管并发症，病程超过10年的糖尿病患者，约50%会并发糖尿病肾病，早期可出现微量白蛋白尿，随着病情发展会发展为大量蛋白尿、水肿、肾功能减退；狼疮性肾炎多见于育龄女性，是系统性红斑狼疮累及肾脏所致，患者除了有肾炎表现外，还会有面部红斑、关节痛、口腔溃疡等系统性红斑狼疮的多系统受累表现。遗传性肾炎： 由遗传因素导致，最常见的是Alport综合征，多在儿童期起病，男性病情往往较重，主要表现为血尿、进行性肾功能减退，部分患者伴有眼部病变（如球形晶状体等）和耳部病变（如高频听力丧失）。
肾炎的主要症状表现
血尿： 分为肉眼血尿和镜下血尿。肉眼血尿时尿液呈洗肉水样或鲜红色；镜下血尿则需要通过显微镜检查尿液才能发现红细胞增多。例如急性肾小球肾炎患者，约40% - 70%会出现肉眼血尿。蛋白尿： 患者尿液中蛋白质含量增多，轻度蛋白尿时可能没有明显症状，随着蛋白尿加重，会出现水肿，开始可能是眼睑、颜面部水肿，晨起明显，之后可发展为全身水肿。大量蛋白尿时还可能伴有低蛋白血症，出现乏力、消瘦等表现。水肿： 水肿的程度可轻可重，轻者仅表现为眼睑、面部水肿，重者可出现全身凹陷性水肿，甚至出现胸腔积液、腹腔积液等。比如肾病综合征患者，由于大量蛋白尿导致低蛋白血症，水肿往往比较严重。高血压： 肾炎患者中不少会出现高血压，有的是肾炎本身导致的肾性高血压，有的是病情进展出现肾功能不全后引起的高血压。长期高血压又会加重肾脏损害，形成恶性循环。
肾炎的诊断方法
尿液检查： 包括尿常规、24小时尿蛋白定量等。尿常规可发现尿蛋白、红细胞、白细胞等；24小时尿蛋白定量能准确反映尿液中蛋白质丢失的量，比如大量蛋白尿指24小时尿蛋白定量超过3.5g。血液检查： 常见的有肾功能检查，包括血肌酐、尿素氮等，可反映肾功能情况；还有血常规，观察是否有贫血等情况，肾炎患者若肾功能受损，可能会出现贫血；另外还有免疫学检查，对于继发性肾炎和遗传性肾炎的诊断有重要意义，比如狼疮性肾炎患者会有自身抗体阳性等表现。影像学检查： 如肾脏B超，可了解肾脏的大小、形态等，慢性肾炎患者晚期可能会出现肾脏体积缩小等改变；CT或磁共振成像（MRI）等检查也有助于了解肾脏的结构和病变情况。肾活检穿刺： 这是明确肾炎病理类型的重要检查方法，通过获取肾脏组织进行病理检查，能准确判断肾炎是哪种病理类型，如系膜增生性肾小球肾炎、膜性肾病等，对制定治疗方案和评估预后有重要指导意义。