胃反流通常是因为下食管括约肌功能障碍等多种因素导致。下食管括约肌是食管和胃之间的一道“闸门”，正常情况下它收缩能防止胃内容物反流到食管。当这道“闸门”功能出现问题，比如压力降低，就容易让胃里的胃酸、食物等反流到食管，引发胃反流相关不适。
下食管括约肌功能异常
食管下括约肌压力降低： 正常情况下食管下括约肌压力能维持在一定水平，比如在10 - 30mmHg左右，当这个压力低于6mmHg时，就比较容易出现胃内容物反流。比如一些肥胖人群，由于腹部脂肪堆积，可能会增加腹内压，进而影响食管下括约肌压力，导致胃反流发生风险升高。食管下括约肌松弛时间延长： 正常情况下食管下括约肌会有规律地松弛和收缩，若松弛时间过长，就会让胃内的物质有更多机会反流到食管。比如患有某些胃肠道疾病的患者，可能会影响食管下括约肌的正常功能，导致松弛时间异常。
食管清除作用降低
食管蠕动减弱： 食管通过蠕动来清除反流物，正常的食管蠕动频率大约是每分钟3 - 4次。当食管蠕动减弱时，比如一些老年人或者患有神经系统疾病影响食管蠕动功能的人，食管清除反流物的能力就会下降，使得反流物在食管内停留时间延长，增加胃反流的可能性。唾液分泌减少： 唾液可以帮助中和胃酸、清除反流物，正常成人每天唾液分泌量大约在1000 - 1500ml。如果唾液分泌减少，像一些服用某些药物（如抗组胺药、抗抑郁药等）的人，唾液分泌会受影响，就不利于食管对反流物的清除，容易引发胃反流。
胃排空延迟
胃排空速度减慢： 正常情况下胃排空时间大约在4 - 6小时。当胃排空延迟时，比如患有糖尿病的患者，由于自主神经病变等原因，可能会出现胃排空减慢的情况，胃内食物潴留，胃内压力升高，就更容易导致胃内容物反流到食管。胃内压升高： 一些因素会导致胃内压升高，比如大量进食后，胃内食物充盈，压力增大，当超过食管下括约肌压力时，就容易引发胃反流。还有一些胃部疾病，如胃溃疡、胃炎等，也可能导致胃内压异常升高，增加胃反流的发生几率。