甲亢是由于甲状腺合成释放过多的甲状腺激素，造成机体代谢亢进和交感神经兴奋，引起心悸、出汗、进食和便次增多和体重减少等病症。据统计，甲亢的发病原因主要有自身免疫、遗传和环境等因素。
甲亢的常见病因
自身免疫因素： 自身免疫性疾病是引发甲亢的重要原因之一。例如格雷夫斯病，患者体内会产生一种刺激甲状腺的抗体，这种抗体能持续刺激甲状腺，导致甲状腺激素分泌过多。约80%的Graves病相关甲亢是由这种自身抗体引起的。遗传因素： 遗传在甲亢发病中也起到一定作用。如果家族中有亲属患有甲亢，那么其他家庭成员患甲亢的风险会比普通人群高。研究发现，某些遗传基因的变异会增加个体对甲亢的易感性。环境因素： 环境中的一些因素也可能诱发甲亢。比如长期精神压力过大，会影响人体的内分泌调节系统，从而增加甲亢的发病几率；另外，某些感染（如细菌、病毒感染）也可能在特定情况下触发自身免疫反应，进而导致甲亢。比如上呼吸道感染后，部分人可能出现甲亢症状。
甲亢的典型症状
代谢亢进表现： 患者会出现怕热多汗，即使在较凉爽的环境下也比常人更容易出汗；食欲明显亢进，但体重却在下降，这是因为机体代谢加快，消耗增多，尽管吃得很多，但身体处于消耗状态。一般体重会在短时间内下降5% - 10%左右。交感神经兴奋症状： 心悸是常见症状，患者能感觉到心跳明显加快，有时候安静状态下心率就可能超过100次/分钟；还会出现手抖的情况，双手会不自主地颤抖；情绪方面容易激动、烦躁，难以控制自己的情绪。甲状腺肿大表现： 多数患者会有不同程度的甲状腺肿大，可呈弥漫性对称性肿大，也有的是不对称肿大。肿大的甲状腺在吞咽时会上下移动。部分患者还可能出现眼部症状，如突眼，双眼球突出，眼裂增宽等。
甲亢的其他相关表现
消化系统表现： 有的患者会出现大便次数增多的情况，每天大便可能3 - 5次甚至更多，大便不成形；少数患者可能会有肝功能异常，如转氨酶升高等。骨骼肌肉表现： 部分患者会出现周期性瘫痪，多见于亚洲男性患者，发作时双下肢无力，严重时可波及上肢，发作多在夜间或凌晨；也有患者会出现近端肌肉无力、萎缩等情况，影响日常的肢体活动。生殖系统表现： 在女性患者中，可能会出现月经紊乱，如月经量减少、月经周期延长等；男性患者可能会出现性功能减退、乳房发育等表现。