碘是人体必需的微量元素之一，对人体健康有着至关重要的作用。成年人每天需要摄入约150微克的碘来维持身体正常运转。
参与甲状腺激素合成
甲状腺激素的重要原料：碘是合成甲状腺激素的关键原料。甲状腺激素能促进生长发育，特别是对神经系统和骨骼的发育影响显著。例如，胎儿期和婴幼儿期碘缺乏会导致智力发育迟缓、身材矮小等问题。如果孕妇在孕期碘摄入不足，可能会影响胎儿的大脑发育，使婴儿出生后出现智力低下等情况。调节新陈代谢：甲状腺激素参与调节人体的新陈代谢，它能影响体内蛋白质、脂肪和碳水化合物的代谢过程，维持机体的能量平衡。比如，甲状腺激素分泌正常时，身体的代谢率处于正常水平，能保证身体各器官正常工作；而碘缺乏导致甲状腺激素合成不足时，代谢率会降低，人可能会出现怕冷、乏力等症状。
维持正常生理功能
对神经系统的作用：碘对于神经系统的正常功能维持不可或缺。它有助于神经细胞的发育和髓鞘的形成，保证神经冲动的正常传导。在儿童时期，充足的碘摄入能保障神经系统的良好发育，使孩子的认知、学习等能力正常发展。如果儿童碘缺乏，可能会出现注意力不集中、学习能力下降等表现。对心血管系统的影响：碘参与维持心血管系统的正常功能。适量的碘有助于维持正常的心率和血管弹性。研究表明，碘缺乏可能会影响心血管系统的稳定性，增加心血管疾病的发生风险。例如，碘缺乏地区的人群患高血压等心血管疾病的概率可能相对较高。
促进生长发育
对骨骼生长的作用：碘对骨骼的生长发育也有一定影响。它参与调节骨骼的代谢过程，与骨骼的正常生长、发育和成熟密切相关。在儿童青少年时期，充足的碘摄入有助于骨骼的正常生长，保证身高的正常增长。如果这个时期碘摄入不足，可能会影响骨骼的发育，导致身高受到一定影响。对生殖系统的影响：碘对生殖系统的正常功能也很重要。对于男性来说，碘参与精子的正常生成和成熟；对于女性，碘缺乏可能会影响月经周期和生殖功能，还可能影响胎儿在宫内的发育。例如，女性在备孕和孕期如果碘摄入不足，可能会增加流产、早产等风险。