发烧通常是由感染性因素和非感染性因素引起的。比如感染性因素中，病毒感染较为常见，像流感病毒引起的流感，会让人体体温在数小时内迅速升高，可达39℃甚至更高；细菌感染也能导致发烧，肺炎链球菌引发的肺炎，患者往往会持续发烧好几天。
感染性因素引起的发烧
病毒感染： 很多常见疾病都是病毒感染导致发烧，像普通感冒，由鼻病毒等引起，一般病程中体温会波动在37.5~39℃左右，会伴随鼻塞、流涕等症状。还有水痘 - 带状疱疹病毒引起的水痘，发烧往往是首发症状之一，体温可达到38~39℃，同时皮肤会出现斑疹、丘疹、疱疹等。细菌感染： 结核分枝杆菌引起的结核病，会有长期低热的情况，多数在37.3~38℃之间，还会伴有盗汗、乏力、咳嗽等表现。另外，大肠杆菌引起的泌尿系统感染，也会出现发烧症状，体温可能在38℃左右，同时有尿频、尿急、尿痛等尿路刺激征。
非感染性因素引起的发烧
自身免疫性疾病： 系统性红斑狼疮是常见的自身免疫性疾病，患者会出现间歇性发热，体温波动在38~39℃，还会有关节疼痛、面部红斑等症状。类风湿关节炎也会导致发烧，多为低热，一般在37.5~38.5℃，同时伴有关节肿胀、疼痛、畸形等。恶性肿瘤： 白血病患者常常会有发热症状，体温可高可低，有的是低热，有的能达到39~40℃以上，还会伴有贫血、出血、肝脾淋巴结肿大等表现。还有肝癌等实体肿瘤，也可能出现发烧情况，多为中等度发热，在37.5~38.5℃左右。中暑： 在高温环境下，比如气温超过35℃且湿度较大时，人体容易中暑而发烧，体温可迅速升高，能达到38℃以上，同时伴有口渴、多汗、乏力等症状，严重时会出现昏迷等情况。