发烧通常是由感染性因素和非感染性因素引起的。据统计，超过80%的发烧是由感染性因素导致的，比如病毒、细菌等病原体入侵人体引发炎症反应从而导致发烧。
感染性因素引起的发烧
病毒感染：
上呼吸道病毒感染：像普通感冒，多由鼻病毒、冠状病毒等引起，会出现发烧、鼻塞、流涕等症状，儿童较为常见，一般病程在1周左右。肠道病毒感染：如手足口病，由肠道病毒引起，多见于5岁以下儿童，除了发烧，手、足、口等部位还会出现疱疹。
细菌感染：
肺炎链球菌感染：可引发肺炎，患者会有高热、咳嗽、咳痰等症状，严重时可能出现呼吸困难。大肠杆菌感染：若引起泌尿系统感染，会有发烧、尿频、尿急、尿痛等表现。
非感染性因素引起的发烧
自身免疫性疾病：
系统性红斑狼疮：这是一种自身免疫性疾病，患者会出现发热，还可能伴有面部红斑、关节痛等症状，多见于育龄女性。类风湿关节炎：主要表现为关节炎症，也会有发烧的情况，病情会反复发作，导致关节畸形。
组织损伤或坏死：
大手术后：手术创伤会引起身体的应激反应，导致吸收热，一般体温在38℃左右，持续时间较短。大面积烧伤：皮肤受损后，坏死组织吸收会引发发烧，烧伤面积越大，发烧可能越明显。
内分泌与代谢障碍：
甲状腺功能亢进：甲状腺激素分泌过多，机体代谢亢进，产热增加，会出现低热，同时伴有多汗、心悸、消瘦等症状。重度脱水：水分大量丢失，散热减少，也可能引起发烧，一般体温轻度升高。