小孩多动症可以从症状表现、发病年龄及持续时间等来判断。一般来说，小孩多动症的核心症状包括注意力不集中、活动过多和冲动任性。比如，在课堂上很难专注听讲，经常东张西望、做小动作；写作业时容易被周围事物干扰，不能持续完成。
症状表现方面
注意力不集中：孩子在看图书、动画片等时，很难保持专注，容易被其他事物吸引。比如玩拼图游戏，没玩多久就转移兴趣去做别的了。活动过多：在不该跑动的场合也不停地动，像在教室里坐不住，总是扭来扭去、离开座位，在室外时更是跑来跑去停不下来。冲动任性：经常不经思考就抢先回答问题，还会打断别人说话，做事情不顾及后果，比如抢其他小朋友的玩具。
发病年龄及持续时间
发病年龄：通常在6岁前就会出现相关症状，比如3 - 5岁时可能就表现出比同龄孩子更爱动、注意力不集中的情况。持续时间：这些症状需要持续至少6个月以上，并且在多个场合都有出现，比如在学校和家里的表现都符合多动症的症状表现，才需要考虑多动症的可能。
与其他情况的区分
与正常调皮的区分：正常调皮的孩子只是偶尔出现注意力不集中、活动多的情况，而且是可以在一定引导下控制的。而多动症孩子的这些症状是比较持久且严重影响日常生活学习的。比如正常孩子偶尔上课开小差，但多动症孩子经常整节课都无法集中。与其他疾病的区分：要注意与智力低下、孤独症等其他疾病区分。智力低下的孩子除了多动等表现外，还会有明显的智力发育落后情况；孤独症孩子除了多动外，还有社交障碍等表现，需要通过专业的智力测试、孤独症评估等检查来进行鉴别。