地图舌的病因目前尚不十分明确，可能与多种因素有关。一般认为，大约有10%~30%的地图舌患者有家族史，遗传因素可能在其中起到一定作用。
遗传因素相关
遗传倾向表现： 研究发现，地图舌具有一定的遗传易感性，若家族中有亲属患有地图舌，那么个体患地图舌的概率可能相对较高。比如，有调查显示，在有地图舌家族史的人群中，其发病几率比无家族史人群高出约15%左右。
免疫因素影响
免疫相关机制： 地图舌可能与免疫功能紊乱有关。人体的免疫系统如果出现异常，可能会攻击舌部的黏膜组织，从而导致地图舌的发生。例如，一些自身免疫性疾病患者，发生地图舌的风险可能会增加。
精神心理因素关联
精神压力与地图舌： 长期精神紧张、焦虑、压力过大等精神心理因素也可能和地图舌有关。当人体处于长期精神应激状态时，会影响神经内分泌系统，进而干扰舌部黏膜的正常代谢等过程。比如，有研究发现，在面临较大考试压力的学生群体中，地图舌的发生率比平时有所升高。
营养因素方面
营养缺乏的影响： 某些营养物质的缺乏也可能与地图舌有关。比如，缺乏维生素B族（如维生素B2、维生素B6等）、锌等营养素时，可能会影响舌黏膜的正常修复和代谢，增加患地图舌的可能性。像有调查发现，在饮食不均衡、挑食的儿童中，由于维生素和矿物质摄入不足，地图舌的发生率相对较高。