心绞痛发作时，疼痛部位多在胸骨体中段或上段之后，可波及心前区，常放射至左肩、左臂内侧达无名指和小指，或至颈、咽或下颌部。一般来说，心绞痛发作时疼痛范围大约有手掌大小。
典型发作部位特点：
胸骨后区域为主： 心绞痛最典型的部位是胸骨体的中上部，这里是心脏在体表投影相对集中的区域。疼痛位置比较固定，患者能明确指出大概在胸骨后的某个范围。比如，有的患者会感觉从胸骨柄向下到剑突周围的区域有不适。放射部位多样：左肩左臂放射： 约有60% - 70%的心绞痛患者会出现左肩、左臂内侧的放射痛，有的可以放射到左手的无名指和小指，就像从胸部有一股牵扯的感觉延伸到上肢的这几个部位。颈部咽部放射： 部分患者会感觉颈部咽喉部有紧缩感、压迫感，好像有人勒着脖子一样，有时候容易被误以为是咽喉部疾病。还有的会放射到下颌部，表现为下颌部位的疼痛或不适感。
不典型发作部位情况：
上腹部区域： 有些老年人或者糖尿病患者，心绞痛发作时疼痛可能会表现在上腹部，容易被当作胃病来对待。比如有的老人感觉上腹部疼痛、恶心，吃了胃药却不见好转，其实可能是心绞痛放射引起的。单侧肩部或手臂： 少数人可能只表现为单侧肩部或者手臂的疼痛，比如只有左肩部疼痛，而没有明显的胸骨后症状，这就容易造成诊断的混淆，需要结合其他症状来综合判断。牙齿部位： 极个别的患者心绞痛发作时会表现为牙齿疼痛，尤其是上牙齿，这也常常会被患者和家属忽视，以为是牙齿本身的问题，而忽略了心脏的疾病。
发作时的特点辅助判断：
疼痛性质： 心绞痛的疼痛一般是压榨性、闷痛、紧缩感，而不是尖锐的刺痛。比如像胸部被重物压住那种闷闷的感觉，或者像绳子勒着的感觉。发作诱因： 通常在体力活动、情绪激动、饱食、寒冷等情况下发作，一般持续3 - 5分钟，休息或含服硝酸甘油后可缓解。如果疼痛持续时间超过20分钟不缓解，就要警惕心肌梗死的可能了。