皮肤干燥可能由多种原因引起。一般来说，环境因素是常见原因之一，比如在冬季，空气湿度通常会低于40%，此时皮肤水分流失加快，就容易出现干燥现象。
环境因素导致的皮肤干燥
空气干燥影响：当环境空气湿度较低时，像冬季室内有暖气、空调制热等情况，会使皮肤表面的水分蒸发速度加快，从而引发皮肤干燥。例如在北方地区，冬季室内外湿度差异大，很多人会明显感觉到皮肤变干。季节变化关联：不同季节皮肤干燥情况有差异，秋季天气逐渐转凉，空气中水分减少，皮肤的皮脂腺分泌功能也会相应改变，容易出现干燥起皮的状况；而在寒冷的冬季，皮肤干燥问题往往更为突出。
皮肤自身因素导致的皮肤干燥
皮脂腺分泌不足：随着年龄增长，人体的皮脂腺功能会逐渐衰退，分泌的油脂减少，比如30岁以后，皮肤的油脂分泌量会逐年下降，这就使得皮肤保持水分的能力减弱，容易干燥。另外，一些皮肤疾病也会影响皮脂腺分泌，像特应性皮炎患者，其皮脂腺功能可能会受到影响，进而出现皮肤干燥表现。皮肤屏障受损：过度清洁皮肤，比如频繁使用去角质产品或者使用清洁力过强的肥皂等，会破坏皮肤的屏障功能。正常皮肤屏障可以阻挡外界刺激并锁住水分，屏障受损后，水分容易流失，皮肤就会变得干燥。
身体内部因素导致的皮肤干燥
饮水不足影响：如果每天饮水量低于1500毫升，身体就会处于相对缺水状态，皮肤也会因为缺水而变得干燥。一般建议成年人每天至少饮用1500 - 2000毫升水来维持皮肤的正常状态。营养缺乏关联：当身体缺乏某些营养物质时也会导致皮肤干燥，比如缺乏维生素A，会影响皮肤的正常代谢，使皮肤干燥、粗糙。维生素A可以从动物肝脏、胡萝卜等食物中获取，长期挑食、节食的人容易出现维生素A缺乏情况。