直肠炎的症状表现多样。一般来说，直肠炎常见的症状有腹泻，有的患者每天腹泻次数可达数次至十余次不等，粪便可能带有黏液、脓血等；还会出现肛门直肠部位的疼痛，疼痛程度因人而异，有的是隐痛，有的可能较为剧烈。
肠道症状表现
腹泻情况： 直肠炎患者的腹泻表现各异，有的是稀水样便，有的则是黏液便，严重时可能出现脓血便。部分患者腹泻与便秘会交替出现。腹痛表现： 直肠炎引起的腹痛位置多在下腹部，疼痛性质可为胀痛、隐痛等。在排便前可能腹痛加重，排便后有所缓解，但也不是绝对的。
全身症状体现
发热情况： 一些较为严重的直肠炎患者可能会出现发热症状，体温一般在37.5℃~38.5℃左右，少数严重的可能会超过38.5℃。不过，并不是所有直肠炎患者都会发热。乏力表现： 由于肠道炎症的影响，患者可能会感到全身乏力，精神状态不佳，影响日常生活和工作。
局部症状呈现
肛门坠胀感： 患者会明显感觉到肛门有坠胀不适的感觉，总是有便意，但又排不出多少粪便。直肠部位不适感： 直肠部位会有异物感、灼热感等，患者能明显感觉到直肠内的异常状况，影响正常的身体感受。