脑梗塞主要是脑部血液循环障碍，缺血、缺氧导致局部脑组织缺血性坏死或软化引起的。据统计，我国每年新发脑梗塞患者数量较多。
血管自身病变引起
动脉粥样硬化：这是最常见的原因，动脉壁上形成斑块，使血管腔狭窄甚至闭塞。例如，长期高血压、高血脂等因素会促进动脉粥样硬化的发生发展，血液中的脂质等成分沉积在动脉内膜下，逐渐形成斑块，影响脑部血液供应。动脉炎：某些自身免疫性疾病或感染等可引发动脉炎，如系统性红斑狼疮、结节性多动脉炎等累及脑部动脉时，会导致血管管壁炎症、增厚，管腔狭窄，进而引起脑梗塞。
血液成分和血流动力学改变
血液成分异常： 比如红细胞增多症，患者血液中红细胞数量过多，血液黏稠度增加，血流速度减慢，容易形成血栓导致脑梗塞；还有血小板增多症，血小板数量异常增多，也会影响血液的正常流动，增加血栓形成的风险。血流动力学改变： 当血压过低时，脑部灌注不足，会导致局部脑组织缺血缺氧。例如，老年人在夜间睡眠时，血压相对较低，如果同时存在脑血管狭窄等情况，就容易引发脑梗塞；另外，心脏功能障碍，如心力衰竭时，心输出量减少，也会使脑部血液供应减少，增加脑梗塞发生的可能性。
其他因素
栓子来源： 心源性栓子是常见的一种，如心房颤动时，心房内形成的血栓脱落，随血液循环流到脑部血管，堵塞血管引起脑梗塞。据研究，心房颤动患者发生脑梗塞的风险比正常人高5倍左右；还有来自大动脉的粥样硬化斑块脱落形成的栓子，也可能导致脑梗塞。其他诱因： 长期吸烟、大量饮酒等不良生活方式也会增加脑梗塞的发生风险。吸烟会损伤血管内皮细胞，使血管收缩、血液黏稠度增加；大量饮酒会影响血压、血脂等，进而影响脑部血液循环。