早产是指妊娠满28周至不足37周间分娩者，据统计，全球每年约有1500万早产婴儿。
母体因素相关
子宫胎盘因素： 如果孕妇存在子宫畸形，如单角子宫、双角子宫等，会影响子宫的正常结构和容量，从而增加早产风险。另外，胎盘异常也不容忽视，前置胎盘、胎盘早剥等情况会干扰胎儿的正常供血供氧，引发早产。例如前置胎盘可能导致孕妇反复阴道流血，进而刺激子宫收缩引发早产。感染因素： 生殖道感染是早产的重要诱因之一。细菌性阴道病患者阴道内的细菌感染可能上行，引起绒毛膜羊膜炎，刺激子宫产生收缩，导致早产。孕妇泌尿系统感染如果没有得到及时控制，炎症蔓延也可能影响到子宫，增加早产几率。
孕妇自身健康相关
慢性疾病： 患有高血压的孕妇，血压控制不佳时，全身小血管痉挛，子宫胎盘血管也会受到影响，导致胎盘供血不足，容易引发早产。患有糖尿病的孕妇，如果血糖长期控制不良，高血糖环境会影响胎儿的代谢和发育，同时也会增加子宫收缩的可能性，增加早产风险。生活方式： 孕妇吸烟、酗酒会显著增加早产风险。吸烟时吸入的尼古丁等有害物质会使血管收缩，减少子宫胎盘的血液灌注；酗酒则可能影响孕妇的内分泌和免疫系统，干扰胎儿的正常生长环境，增加早产发生的可能。而且，孕期过度劳累，长期处于紧张、焦虑等不良情绪中，也会通过神经内分泌调节影响子宫收缩，导致早产。
胎儿及胎盘因素相关
多胎妊娠： 双胎或多胎妊娠时，子宫过度膨胀，宫腔内压力增大，容易提前引发宫缩，导致早产。一般来说，双胎妊娠发生早产的几率比单胎妊娠高很多，大约有50%的双胎妊娠会发生早产。胎盘功能异常： 胎盘的功能对于维持胎儿的生长发育至关重要。如果胎盘出现功能减退，如胎盘老化、胎盘血液循环障碍等情况，会影响胎儿获取营养和氧气，从而刺激子宫收缩，引发早产。例如胎盘老化会使胎盘的物质交换能力下降，无法满足胎儿的需求。