艾滋病主要有3种传染途径。首先是性传播，与艾滋病病毒感染者发生无保护的性行为，包括阴道性交、肛门性交、口交等，是目前最主要的传播途径。其次是血液传播，共用注射器静脉吸毒、输入被艾滋病病毒污染的血液或血液制品、使用被艾滋病病毒污染且未经严格消毒的医疗器械等，都可能感染艾滋病。另外是母婴传播，感染艾滋病病毒的母亲在怀孕、分娩和母乳喂养过程中，都有可能将病毒传给胎儿或婴儿。
性传播：
无保护性行为： 当与艾滋病病毒携带者进行没有使用安全套等防护措施的性行为时，病毒可以通过性器官的黏膜等部位进入人体。例如，阴道性交中，病毒能通过女性阴道的黏膜组织进入血液；肛门性交时，直肠黏膜相对脆弱，更容易让病毒侵入。而且这种传播在同性性行为和异性性行为中都可能发生。
血液传播：
共用注射器： 静脉吸毒者如果共用被艾滋病病毒污染的注射器，病毒就会随着血液直接进入体内。比如，多个吸毒者使用同一支注射器，前一个人的血液残留在注射器中，后一个人使用时就会感染。输入污染血液： 在过去医疗条件不发达时，可能会有输入被艾滋病病毒污染的血液或血液制品而感染的情况，但现在这种情况通过严格的血液筛查已经大大减少了。不过在一些医疗条件较差的地区，仍需警惕。医疗器械污染： 一些不正规的医疗场所，使用了被艾滋病病毒污染且没有经过彻底消毒的牙科器械、手术器械等，也可能导致传播。比如，在进行口腔治疗时，如果器械消毒不彻底，就可能通过破损的口腔黏膜传播病毒。
母婴传播：
孕期传播： 感染艾滋病病毒的母亲体内的病毒可以通过胎盘传给胎儿，一般在怀孕后期传播的风险相对较高。分娩时传播： 在分娩过程中，胎儿通过产道时，可能会接触到母亲含有病毒的血液、阴道分泌物等，从而被感染。母乳喂养传播： 感染艾滋病病毒的母亲用母乳哺育婴儿，母乳中的病毒也可能导致婴儿感染。所以，感染艾滋病病毒的母亲如果要生育，需要在医生的指导下采取一系列措施来降低母婴传播的风险，比如服用抗病毒药物等。