新生儿黄疸是新生儿时期常见的现象，约60%足月儿和80%早产儿会出现生理性黄疸。这主要是因为新生儿的胆红素代谢特点导致的。新生儿肝脏处理胆红素的能力还不完善，胆红素生成相对较多，就容易出现黄疸。
生理性黄疸的特点
出现时间： 大多数足月儿在出生后2-3天出现黄疸，早产儿可能在出生后3-5天出现。消退时间： 足月儿一般在出生后2周内消退，早产儿则会在3-4周内消退。黄疸程度： 生理性黄疸程度较轻，血清胆红素足月儿不超过221μmol/L（12.9mg/dl），早产儿不超过257μmol/L（15mg/dl）。而且宝宝一般精神状态好，吃奶、睡眠等都不受影响。
病理性黄疸的原因
胆红素生成过多： 比如红细胞增多症，宝宝出生时脐带结扎延迟等情况会使红细胞增多，破坏后产生的胆红素就会过多；还有血型不合溶血病，像ABO血型不合或Rh血型不合，母亲和胎儿血型不同，胎儿红细胞被破坏，胆红素生成增加。肝脏胆红素代谢障碍： 早产儿肝脏酶系统发育不成熟，对胆红素的摄取、结合和排泄能力都比足月儿差；还有先天性甲状腺功能低下、垂体功能低下等疾病，会影响胆红素的代谢过程。胆汁排泄障碍： 新生儿肝炎综合征，多由病毒感染引起，如巨细胞病毒、乙肝病毒等，影响肝细胞对胆红素的排泄；胆道闭锁也是常见原因，会导致胆汁无法正常排出，胆红素在体内积聚。
黄疸的观察与处理
家庭观察要点： 家长要注意观察黄疸出现的时间、程度和进展情况。比如观察宝宝皮肤黄染的范围，如果黄染从面部逐渐蔓延到胸部、腹部、四肢，甚至手心、脚心，就要引起重视。还可以用手电筒照射宝宝皮肤，看黄染的程度。就医指征： 如果新生儿黄疸出现过早（出生后24小时内）、黄疸程度重（血清胆红素值过高）、黄疸消退延迟（足月儿超过2周、早产儿超过4周仍未消退）、黄疸退而复现，都需要及时带宝宝就医。医生会根据具体情况进行相应的处理，比如光照疗法，让宝宝通过蓝光照射来降低血清胆红素，严重的可能需要进行换血疗法等。