老年痴呆是一种进行性发展的神经系统退行性疾病，通常在65岁以后发病率逐渐升高，据统计，65岁以上人群中老年痴呆的患病率约为5%左右。
记忆方面的症状
早期记忆减退： 患者往往首先出现近事记忆减退，比如经常忘记刚刚发生的事情，像刚放下的物品放在哪里想不起来，或者刚说过的话转眼就忘。远期记忆逐渐受影响： 随着病情进展，远期记忆也会受到波及，可能连过去熟悉的事情、经历等都逐渐遗忘，比如忘记自己的生日、过去的工作经历等。
认知方面的症状
语言障碍： 患者可能会出现找词困难，说话时难以准确表达自己的意思，比如想说某个东西却找不到合适的词语来描述。计算能力下降： 原本能进行简单计算的患者，会逐渐出现计算错误，像算错简单的加减法等。
行为和情绪方面的症状
行为异常： 患者可能会出现无目的的徘徊、重复做一些简单的动作，比如不停地来回走动或者反复开关抽屉等。情绪变化无常： 情绪波动较大，可能突然变得焦虑、抑郁，也可能无故发脾气等，而且情绪变化往往没有明显的诱因。
日常生活能力方面的症状
穿衣洗漱困难： 患者在穿衣时可能会搞不清衣服的前后、正反，洗漱时也不能正确完成洗脸、刷牙等动作。进食障碍： 部分患者会出现进食困难，比如不知道按时吃饭，或者吃饭时不能正确使用餐具，导致食物洒落等情况。