感冒和肺炎在症状、病程、影像学表现等方面有区别。一般来说，感冒的病程相对较短，大多在1周左右可恢复，而肺炎的病程可能更长。
症状表现区别
感冒：常见症状有鼻塞、流涕、打喷嚏，一般全身症状较轻，可能有低热，体温多在38℃以下，咳嗽症状相对较轻，多为轻度咳嗽，痰少。比如普通感冒患者主要是上呼吸道的卡他症状为主。肺炎：症状相对较重，除了有咳嗽、咳痰外，还可能出现高热，体温可达到39℃甚至更高，咳嗽较剧烈，可能有脓痰，部分患者还会出现呼吸困难、胸痛等症状。例如细菌性肺炎患者常咳脓性痰。
病程差异
感冒：通常病程较短，普通感冒一般5 - 7天可自行缓解，即使不用药，注意休息等也能慢慢恢复。肺炎：病程相对较长，如果是细菌性肺炎，不及时治疗可能会持续数周；即使是病毒性肺炎，恢复时间也比感冒长，一般需要1 - 2周甚至更长时间。
影像学表现不同
感冒：胸部影像学检查一般无明显异常。肺炎：胸部X线或CT检查可发现肺部有炎症浸润影。比如细菌性肺炎在影像学上可见肺部片状、斑片状浸润阴影。
治疗方式有别
感冒：一般以对症治疗为主，如果是普通感冒，多休息、多喝水，必要时可以用一些缓解症状的药物，如缓解鼻塞流涕的伪麻黄碱等，大多不需要使用抗生素。肺炎：如果是细菌性肺炎，需要使用抗生素治疗，根据不同的致病菌选择合适的抗生素，如肺炎链球菌肺炎可选用青霉素类等抗生素；病毒性肺炎则主要是进行抗病毒及对症支持治疗。