一、临床表现区别
1.1感冒临床表现通常较轻，主要以鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽等上呼吸道症状为主，全身症状相对较轻，发热多为低热或中度热，一般持续1-3天可缓解，全身不适、乏力等症状不严重。1.2肺炎临床表现相对较重，除有咳嗽、咳痰等呼吸道症状外，发热多为高热，体温可达到39℃及以上，且持续时间较长，还可能出现气促（呼吸频率增快）、呼吸困难（如鼻翼扇动、三凹征等）、胸痛等症状，严重肺炎患者会有精神萎靡、食欲明显减退、嗜睡等全身表现。
二、影像学检查区别
2.1感冒患者进行胸部影像学检查（如X线或CT）时，通常无明显异常征象，肺部纹理可能无明显增粗等改变。2.2肺炎患者胸部X线或CT检查可发现肺部有片状、斑片状浸润影、实变影等异常影像学表现，不同类型肺炎影像特点有差异，如细菌性肺炎多为肺叶或肺段的实变影，病毒性肺炎可能呈现间质性改变等。
三、实验室检查区别
3.1感冒时血常规检查一般白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例可相对升高，C反应蛋白等炎症标志物多无明显升高或轻度升高。3.2肺炎时血常规检查白细胞计数可升高（细菌感染时常见）或降低（病毒感染等情况可能出现），中性粒细胞比例常升高，C反应蛋白、降钙素原等炎症指标多有明显升高，提示存在较明显的炎症反应。
四、特殊人群特点及注意事项
4.1儿童群体：儿童肺炎症状可能不典型，如婴幼儿肺炎可能仅表现为拒食、呛奶、呼吸急促等，需密切观察其呼吸频率等情况，因为儿童免疫系统发育不完善，肺炎病情变化可能较快。而儿童感冒相对症状较轻，但也需注意与肺炎早期表现鉴别，避免延误病情。4.2老年人群体：老年人肺炎临床表现常不典型，发热可能不明显，而以精神萎靡、食欲减退、乏力等全身症状为主要表现，容易被忽视，所以老年人出现呼吸道相关非特异性全身症状时需警惕肺炎可能，要及时进行相关检查明确诊断。4.3有基础病史人群：如患有慢性阻塞性肺疾病等基础病的患者，发生肺炎时病情可能更严重，进展更快，需加强监测，积极预防和治疗肺炎，因为基础病会影响患者的呼吸功能等，肺炎会进一步加重基础病的病情。