肺部小结节形成的原因有多种。据统计，大约有20%左右的肺部小结节可能与感染因素有关。
一、感染因素相关
病毒感染： 比如常见的巨细胞病毒、EB病毒等感染，有可能引发肺部出现小结节。病毒侵入人体后，会在肺部组织内引发免疫反应，从而导致局部组织出现异常增生等情况，进而形成小结节。细菌感染： 像肺炎链球菌等细菌引起肺部感染后，也可能在修复过程中形成小结节。细菌感染肺部后，会引起炎症反应，炎症消退后可能会遗留一些纤维组织增生等情况，最终形成小结节。
二、环境因素相关
空气污染： 长期处于污染较为严重的环境中，空气中的有害颗粒，如PM2.5等可被吸入肺部，这些颗粒会刺激肺部组织，导致肺部出现炎性反应，长期以往可能促使肺部小结节形成。例如在工业污染较为严重的地区，肺部小结节的发生率可能相对较高。职业暴露： 一些特殊职业人群，如长期接触石棉、铍等物质的工人，由于工作中吸入这些有害物质，会对肺部造成损害，增加肺部小结节形成的风险。因为这些有害物质会在肺部沉积，引发肺部的炎症及纤维组织增生等，进而形成小结节。
三、自身因素相关
免疫因素： 自身免疫性疾病可能会累及肺部，导致肺部小结节出现。比如类风湿关节炎等自身免疫性疾病，患者的免疫系统出现异常，攻击肺部组织，引起肺部的炎症和组织改变，从而形成小结节。遗传因素： 部分肺部小结节的形成可能与遗传有关。如果家族中有肺部小结节相关疾病的遗传倾向，那么个体患肺部小结节的概率可能会相对增加。不过遗传因素通常是与其他因素共同作用来影响肺部小结节的形成。