肺部感染是否严重不能一概而论，一般来说，大部分轻度肺部感染经过规范治疗可较快恢复，但严重的肺部感染可能危及生命，比如重症肺炎患者中约5% - 10%病情较为凶险。
肺部感染的严重程度判断因素
感染病原体种类： 如果是由普通细菌引起的轻度肺部感染，相对容易控制；但若是由耐药菌、病毒（如新冠病毒引起的重症肺炎）等引起的肺部感染，往往病情发展较快，更易出现严重情况。例如，耐药菌感染导致的肺部感染，治疗难度增大，病情可能迁延不愈且加重风险高。患者自身状况： 对于身体状况较好的年轻人，轻度肺部感染可能仅出现咳嗽、低热等较轻微症状，恢复相对容易；而对于老年人、儿童、有基础疾病（如糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等）的人群，肺部感染后病情进展往往更迅速，容易发展为重症。比如，有糖尿病的患者发生肺部感染时，血糖控制不佳会影响感染的恢复，且更易出现肺部感染加重的情况。
不同人群肺部感染的表现差异
儿童肺部感染： 婴幼儿肺部感染可能症状不典型，除了发热、咳嗽外，还可能出现呼吸急促、精神萎靡、拒食等表现。如果不及时治疗，可能在1 - 3天内病情迅速加重，出现呼吸困难等严重情况。比如，一个2岁以下的幼儿患上肺炎，若没有得到及时有效的治疗，可能很快发展为呼吸衰竭等重症。老年人肺部感染： 老年人肺部感染后，发热症状可能不明显，常常以咳嗽、乏力为主要表现，但是很容易出现多器官功能衰竭。因为老年人各器官功能衰退，免疫力低下，肺部感染后炎症容易扩散，影响心、肝、肾等多个脏器功能。例如，一位70岁有慢性支气管炎病史的老人发生肺部感染，可能在1周内就出现心功能不全、肾功能减退等并发症。
肺部感染的治疗与预后
治疗方式： 对于轻度肺部感染，一般采用口服抗生素治疗，如阿莫西林等，通常经过7 - 10天的规范治疗可痊愈。而对于严重的肺部感染，可能需要住院治疗，采用静脉输注抗生素，如头孢曲松等，并且需要密切监测生命体征，可能还需要辅助呼吸等支持治疗。预后情况： 大多数轻度肺部感染患者预后良好，基本不影响正常生活和寿命；但严重的肺部感染，尤其是出现呼吸衰竭、感染性休克等并发症的患者，预后较差，死亡率较高，即使抢救成功也可能遗留肺功能受损等后遗症。比如，重症肺炎患者经过积极抢救存活后，可能会有不同程度的肺纤维化，影响肺的通气和换气功能。