三维彩超和四维彩超的主要区别在于成像原理、成像效果和检查时间等方面。三维彩超是静态成像，一般价格在200~500元左右；四维彩超是动态实时成像，价格通常在300~800元左右。
成像原理方面
三维彩超：是在二维彩超的基础上，通过计算机软件的处理和重建，形成胎儿的立体图像，它是对采集的二维图像进行后期处理得到的静态立体图像。四维彩超：则是实时获取三维图像，并且能够进行动态的观察，就像拍摄一段小视频一样，可以看到胎儿连续的活动过程。
成像效果方面
三维彩超：呈现的是胎儿的立体静态画面，能让医生从多个角度观察胎儿的某个部位的形态结构，比如可以较清晰地看到胎儿面部的立体结构等，但画面是静态的。四维彩超：由于是动态成像，能更直观地看到胎儿在宫内的实时活动情况，像胎儿的吞咽、踢腿等动作都能清晰呈现，画面更生动形象，能让准父母更直观地感受到胎儿的活动状态。
检查时间方面
三维彩超：一般在怀孕20~24周左右进行检查比较合适，此时胎儿的某些结构已经发育得比较清晰，通过三维彩超可以较好地观察胎儿的大体结构是否存在畸形等情况。四维彩超：最佳检查时间通常是怀孕22~28周，这个时间段胎儿的活动较多，羊水相对充足，更有利于获取清晰的动态图像来观察胎儿的发育情况，但具体时间也会因个体差异和医院的安排有所不同。