四维彩超跟三维彩超的主要区别在于成像效果和应用方面。三维彩超是静态的图像，而四维彩超是动态的视频，能实时观察胎儿活动情况。一般来说，三维彩超的检查费用相对四维彩超会低一些，三维彩超价格大概在200~500元左右，四维彩超价格通常在300~800元左右。
成像原理方面
三维彩超： 它是通过计算机软件的处理，将采集到的二维图像进行合成，形成胎儿的立体图像，但它呈现的是一个静态的立体画面。例如，它可以清晰地展示胎儿的面部轮廓、肢体等的立体结构，但不能实时变动角度观察。四维彩超： 基于三维彩超的基础，它是在三维彩超的基础上加上了时间维度，能够实时获取胎儿活动的连续动态图像。就像给胎儿的活动拍摄一段小视频，可以看到胎儿在子宫内的实时活动，如伸手、踢腿、吞咽等动作都能清晰呈现。
检查适用场景方面
三维彩超： 主要用于对胎儿的大体结构进行初步的筛查，比如检查胎儿是否存在明显的结构畸形，像唇腭裂、肢体畸形等情况。它可以较为清晰地显示胎儿的一些主要器官和结构的形态。四维彩超： 除了能进行大体结构的筛查外，还更侧重于对胎儿在子宫内的实时活动情况进行观察。比如可以通过四维彩超来记录胎儿在子宫内的活动过程，对于一些需要观察胎儿活动状态来辅助诊断的情况有更好的作用。同时，在一些需要更细致地观察胎儿面部、肢体等细节结构时，四维彩超也能提供更丰富的信息，不过它的主要优势还是在于动态观察胎儿活动。
对检查环境和孕妇状态要求方面
三维彩超： 对检查时的环境要求相对没有那么苛刻，在一般的超声检查室内就可以进行。对孕妇的状态要求也不是特别严格，只要孕妇能够配合医生摆好合适的体位即可。四维彩超： 由于需要获取胎儿的动态图像，对检查时的环境要求相对高一些，需要相对安静、光线合适的检查环境。而且对孕妇的体位要求可能更精准一些，因为要获取胎儿合适的活动角度来拍摄动态图像，孕妇可能需要多变换几次体位来配合医生找到最佳的观察视角。