甲状腺恶性肿瘤的表现多样。甲状腺部位可能出现肿块，约有50% - 70%的患者是因自己发现颈部甲状腺区域有肿块而就医。
局部表现
颈部肿块： 甲状腺恶性肿瘤最常见的表现就是颈部出现肿块，肿块质地较硬，表面不光滑，形状不规则，并且通常不能随吞咽动作上下移动。一般来说，这种肿块会逐渐增大。压迫症状： 当肿瘤增大到一定程度时，可能会压迫周围组织。比如压迫气管，会导致呼吸不畅，严重时会影响正常呼吸；压迫食管，会出现吞咽困难的情况。
全身表现
声音嘶哑： 若肿瘤侵犯到喉返神经，就会引起声音嘶哑，而且这种嘶哑可能会逐渐加重。颈部淋巴结肿大： 部分患者会出现颈部淋巴结转移，表现为颈部淋巴结肿大，可在颈部摸到肿大的淋巴结，质地较硬，活动度差。
特殊类型表现
髓样癌相关表现： 髓样癌患者可能会出现一些特殊表现，比如腹泻，这是因为肿瘤细胞会分泌一些活性物质，刺激肠道引起腹泻；同时还可能出现面部潮红等症状。未分化癌相关表现： 未分化癌病情进展迅速，患者可能在短时间内出现颈部疼痛剧烈，肿瘤迅速增大，还可能伴有发热等全身症状，并且会很快出现呼吸困难、吞咽困难等严重压迫症状。