荨麻疹性血管炎患者中约50%~70%会出现补体降低，尤其是C4和CH50水平。补体在荨麻疹性血管炎的发病机制中起到重要作用。
补体在荨麻疹性血管炎中的变化特点
补体水平变化：荨麻疹性血管炎患者血清补体C1q、C4、C2等常降低。一般来说，疾病活动期补体降低更为明显，缓解期部分患者补体水平可有所回升，但仍可能低于正常范围。例如，有研究发现约70%的荨麻疹性血管炎患者在疾病发作时C4水平会显著下降。
补体变化与病情的关系
病情活动指标：补体水平可作为评估荨麻疹性血管炎病情活动的一个指标。当补体持续降低且处于较低水平时，往往提示病情处于活动状态，炎症反应较为活跃。反之，补体水平逐渐回升至接近正常范围，通常意味着病情趋于稳定。比如，若患者补体C4从明显降低逐渐上升，可能预示着治疗有效，病情在好转。与预后的关联：补体水平的变化也与预后有一定关系。长期补体持续低下的患者，可能更容易出现病情反复，预后相对较差。而补体能够较快恢复至正常范围的患者，预后往往相对较好。不过，这并不是绝对的，还需要结合患者的临床症状、其他实验室检查等综合判断。
补体变化的机制
免疫复合物介导：荨麻疹性血管炎的发病与免疫复合物沉积有关。免疫复合物激活补体经典途径，导致补体成分消耗，从而使血清中补体水平降低。例如，循环中的抗原抗体复合物结合到血管壁等部位，激活补体系统，引发一系列炎症反应，同时消耗大量补体。补体参与炎症损伤：补体被激活后产生的片段如C3a、C5a等具有炎症介质作用，会引起血管通透性增加、白细胞趋化等炎症反应，进一步加重血管的损伤，而补体的消耗又会影响其正常的生理功能，形成一个恶性循环，推动荨麻疹性血管炎的病程进展。