糖尿病初期可能出现一些明显症状，比如多饮，患者会比平时更频繁地感到口渴，每天可能要喝2000毫升以上的水来缓解；还有多尿，排尿次数会增多，夜间可能也会频繁起夜去厕所。
血糖方面的表现
空腹血糖轻度升高： 初期空腹血糖可能在6.1~7.0mmol/L之间，这时候还没有达到糖尿病的诊断标准，但已经高于正常范围。餐后血糖异常： 餐后2小时血糖可能会超过7.8mmol/L，不过还没到11.1mmol/L的糖尿病诊断值。
身体代谢相关症状
体重变化： 部分人会出现体重下降，虽然没有刻意节食，但体重可能在1个月内下降5%左右。这是因为身体不能很好地利用葡萄糖，只能分解脂肪和蛋白质来提供能量，从而导致体重减轻。疲劳感： 由于身体不能有效利用血糖，能量供应不足，患者会经常感到疲倦、乏力，即使经过充分休息也难以缓解。
其他早期表现
皮肤问题： 可能会出现皮肤瘙痒，尤其是外阴部位瘙痒比较常见。这是因为高血糖环境容易滋生细菌和真菌，刺激皮肤引起瘙痒。视力模糊： 血糖波动时，晶状体内的渗透压会改变，导致晶状体膨胀，影响视力，出现短暂的视力模糊现象。