盆腔炎主要是由病原体感染引起的，常见病原体包括淋病奈瑟菌、衣原体等，大约10%-15%的淋病奈瑟菌性宫颈炎患者会上行感染引发盆腔炎。
经期卫生不良导致
月经期间子宫内膜剥脱：月经期间，子宫内膜有创面形成，并且宫颈口松弛，这为病原体的侵入提供了良好的条件。如果不注意经期卫生，使用不洁的卫生巾、经期性生活等，病原体很容易滋生并侵入生殖道，进而上行感染引起盆腔炎。例如，经期使用不合格的卫生巾，其中的细菌等病原体就可能趁虚而入。宫腔操作后感染：宫内节育器的放置与取出：在放置或取出宫内节育器过程中，如果操作不规范，没有严格遵循无菌操作原则，就容易将外界的病原体带入宫腔，引发感染，进而导致盆腔炎。据统计，放置宫内节育器后1个月内发生盆腔炎的几率相对较高。刮宫术、输卵管通液术等：进行刮宫术、输卵管通液术、宫腔镜检查等宫腔操作时，手术器械可能会损伤生殖道黏膜，导致局部防御能力下降，使得病原体容易入侵引发感染。比如，刮宫术后如果患者没有做好护理，就可能出现盆腔感染的情况。
产后或流产后感染
产后身体虚弱：女性产后身体较为虚弱，宫颈口还没有完全关闭，此时阴道、宫颈中的细菌有可能上行感染盆腔。比如，正常分娩后，如果产妇不注意个人卫生，或者产后过早进行性生活，都容易引发盆腔炎。流产后宫腔内有残留： 人工流产后，如果宫腔内有妊娠组织残留，会影响子宫的正常修复，为病原体的滋生提供了良好的环境，从而容易引发盆腔炎。而且流产过程中如果消毒不严格等，也会增加感染的风险。
邻近器官炎症直接蔓延
阑尾炎：阑尾与女性生殖器官相邻，阑尾发炎时，炎症可以直接蔓延到盆腔，引起盆腔炎。因为阑尾的炎症会逐渐扩散，波及到周围的盆腔组织，导致盆腔发生感染。腹膜炎： 盆腔腹膜炎与其他腹腔脏器的炎症，如腹膜炎等，也可以通过直接蔓延的方式影响到盆腔。例如，严重的腹膜炎时，炎症可以波及到盆腔的生殖器官，引发盆腔炎。