狐臭的产生主要与大汗腺分泌有关，大约有50%的狐臭遗传概率。如果父母一方有狐臭，子女遗传狐臭的几率约为50%。
遗传因素：基因决定汗腺特性
遗传机制：狐臭具有一定的遗传性，主要是由相关基因决定。如果家族中有狐臭患者，那么后代患狐臭的概率相对较高。研究表明，特定的基因变异会影响大汗腺的结构和功能，使得大汗腺分泌出更多含有有机物的物质，这些物质被皮肤表面的细菌分解后，就会产生特殊的异味。家族倾向：如果家族中长辈有狐臭，晚辈要多留意自身汗腺情况。比如家族中父母都有狐臭，子女患狐臭的几率会进一步增加，可能超过50%这个概率。
大汗腺分泌异常：分泌物质成异味源头
大汗腺分布：人体的大汗腺主要分布在腋窝、乳晕、外阴等部位。腋窝处的大汗腺分泌的汗液原本是无色无味的，但其中含有大量的有机物质，如脂肪酸等。分泌影响因素：青春期时，由于内分泌旺盛，大汗腺分泌会增多。而且，情绪激动、剧烈运动等情况也会促使大汗腺分泌增加。当这些含有机物的汗液被腋窝处的细菌分解时，就会产生不饱和脂肪酸等物质，从而散发出特殊的臭味，也就是狐臭。比如，青春期的孩子更容易出现狐臭问题，就是因为青春期内分泌变化导致大汗腺分泌活跃。
细菌作用：分解物质产生异味
腋窝细菌种类：腋窝处有特殊的细菌群落，如微球菌等。这些细菌在适宜的条件下，会与大汗腺分泌的物质发生化学反应。分解过程：大汗腺分泌的含有机物的汗液为细菌提供了营养来源，细菌分解这些有机物时，会产生短链脂肪酸和氨等物质，这些物质具有强烈的臭味，就是狐臭的异味来源。例如，在炎热的天气里，腋窝容易出汗，细菌繁殖加快，狐臭的异味会更明显。