得狐臭的原因主要与以下几方面有关。一般来说，大约有50%的狐臭是由遗传因素导致的，如果父母一方有狐臭，子女遗传狐臭的概率相对较高。
遗传因素方面
家族遗传倾向：狐臭具有明显的遗传性，如果家族中有多人患有狐臭，那么后代患狐臭的几率会大大增加。研究发现，狐臭的遗传方式主要是常染色体显性遗传，也就是说只要携带相关的致病基因，就有可能发病。
汗腺分泌因素
大汗腺发达：人体的大汗腺分布在腋窝、乳晕、外阴等部位，大汗腺分泌的汗液本身是无色无味的，但当汗液被皮肤表面的细菌分解时，就会产生不饱和脂肪酸等物质，从而产生特殊的臭味，这就是狐臭。一般青春期时，大汗腺发育逐渐成熟，分泌功能旺盛，所以狐臭在青春期更容易被发现且症状可能更明显。汗液分泌量多：有些人的汗腺分泌汗液较多，这也会增加狐臭产生的可能性。比如在炎热的天气里或者剧烈运动后，汗液分泌明显增多，若不及时清洁，就更容易滋生细菌，导致狐臭加重。
细菌感染因素
细菌作用：皮肤表面的细菌，尤其是葡萄球菌等，会与汗液发生反应。细菌分解汗液中的有机物，产生短链脂肪酸和氨等物质，从而产生难闻的气味。如果个人卫生习惯不好，不经常洗澡、换衣服，皮肤表面的细菌就会大量繁殖，狐臭也会更加严重。例如，长时间不洗澡后，腋窝处的异味会明显加重。