胸腔积液早期症状包括咳嗽胸痛、呼吸困难、气短。一、咳嗽胸痛：早期患者会有程度不一的咳嗽，开始多为干咳，久咳后会转为咳嗽有痰，同时伴有呼吸时胸闷胸痛。二、呼吸困难：这是最常见症状，少量积液时不明显或略感胸闷，大量积液时则有明显的呼吸困难感。三、气短：正常胸腔是密闭腔隙，少量胸腔积液就易引发气短。胸腔积液症状与积液量有直接关系，少量时可能无明显体征，仅表现为胸痛、胸部运动受限或呼吸困难、气短，可闻及胸膜摩擦音、呼吸音减弱；中等量以上时患侧叩诊为浊音、呼吸音减弱、触诊语颤减弱；大量积液会伴有气管向健侧移位。如有相关症状应尽快就医。
总结：胸腔积液早期有咳嗽胸痛、呼吸困难、气短等症状，且症状与积液量相关，出现症状需尽快就医。关键信息为胸腔积液的早期症状及其与积液量的关系、应对措施。