皮癣的成因较为复杂，其中真菌感染是常见原因之一，约有超过半数的皮癣由皮肤癣菌感染引发，像红色毛癣菌等皮肤癣菌就常导致皮癣出现。
一、遗传因素相关
基因易感性： 研究发现，遗传因素在皮癣的发病中起到一定作用。如果家族中有皮癣患者，那么其他家族成员患皮癣的风险会相对增加。有数据表明，父母一方患有皮癣，其子女患皮癣的概率比常人高出约10% - 20%左右。免疫系统与遗传关联： 遗传因素会影响机体的免疫系统功能，使得机体更容易受到外界因素的刺激而引发皮癣。比如某些与免疫调节相关的基因发生突变，就可能导致皮肤的防御机制出现异常，进而为皮癣的发生创造条件。
二、免疫系统异常导致
T细胞失衡： 人体的免疫系统中，T细胞起着重要作用。在皮癣患者体内，T细胞的平衡被打破。例如辅助性T细胞1（Th1）和辅助性T细胞2（Th2）的失衡，Th1细胞功能下降，Th2细胞功能相对亢进，会导致炎症因子的分泌紊乱，从而引发皮肤炎症反应，促使皮癣的形成。自身免疫攻击： 部分皮癣患者存在自身免疫现象，免疫系统错误地将自身皮肤细胞当作外来病原体进行攻击。比如免疫系统会攻击皮肤角质形成细胞，导致角质形成细胞过度增殖和分化异常，使得皮肤出现红斑、鳞屑等皮癣的典型症状。
三、外界环境诱发
感染因素刺激： 一些细菌、病毒等感染也可能诱发皮癣。比如链球菌感染，当人体感染A组乙型溶血性链球菌后，可能会诱发点滴状银屑病，这是皮癣的一种类型。有统计显示，约10% - 15%的点滴状银屑病患者发病前有链球菌感染史。环境气候影响： 气候干燥寒冷的环境容易诱发皮癣。在冬季，由于空气湿度低，皮肤水分流失快，皮肤的屏障功能减弱，更容易受到外界因素的侵害，皮癣的发病率相对会有所升高。而长期处于潮湿环境中，也可能增加皮癣的发病风险，因为潮湿环境有利于真菌等病原体的滋生，容易引发皮肤真菌感染相关的皮癣。