HPV阳性主要是通过接触感染的。比如，有超过80%的女性在一生中都会感染一次HPV，主要是通过性接触传播，包括阴道性交、口交或肛交等性行为都可能让HPV病毒传播。另外，皮肤与皮肤之间的密切接触也可能导致HPV传播，比如直接接触感染者的病变部位。
通过性接触感染
性传播是主因： 性生活比较活跃的人群感染HPV的几率相对较高。研究发现，在有过性行为的人群中，相当一部分人会在一段时间内检测出HPV阳性，尤其是初次性生活年龄较小的人群，感染风险会增加。安全措施不能少： 使用安全套可以在一定程度上降低HPV感染的风险，但并不能完全杜绝，因为HPV可能会感染安全套无法覆盖的皮肤区域。
通过密切接触感染
母婴传播有风险： 母亲如果是HPV阳性，在分娩过程中，婴儿通过产道时有可能会感染HPV，不过这种情况相对比较少见。日常密切接触： 虽然通过日常的非性密切接触感染HPV的概率很低，但如果皮肤有破损，接触到感染者的病变部位，也存在一定感染可能，比如接触了感染者长有疣体的皮肤等。
自身免疫力影响感染结果
免疫力强可清除病毒： 大多数人感染HPV后，身体的免疫系统能够发挥作用，在1 - 2年内将病毒清除，只有少数人会持续感染HPV。一般来说，超过90%的HPV感染会在2年左右被免疫系统清除，不需要特殊治疗。免疫力低下易持续感染： 像患有艾滋病等免疫缺陷疾病的人，或者长期使用免疫抑制剂的人，身体免疫力较差，感染HPV后就更容易出现持续感染的情况，进而增加患相关疾病的风险，比如持续高危型HPV感染可能会引发宫颈癌等病变。