髌骨软化症的临床表现主要有以下这些。髌骨软化症常见的临床表现首先是疼痛，多数患者会感觉膝关节前方疼痛，尤其是在上下楼梯、下蹲、爬山等膝关节屈曲活动较多的情况下，疼痛会明显加重，有的患者疼痛还会放射到膝关节周围。一般来说，这种疼痛在活动开始时比较明显，活动一段时间后可能会有所缓解，但如果活动量过大，疼痛又会再次加重。
疼痛特点：
活动时加重： 比如上下楼梯时，膝关节弯曲角度变化，会刺激髌骨周围组织，引发疼痛，有的患者爬一层楼梯就会明显感觉膝盖前方不适。休息后可缓解： 经过短暂休息，膝关节周围肌肉紧张度降低，疼痛可能会减轻，但再次活动时又会复发。
膝关节弹响：
屈伸时出现： 在膝关节屈伸活动过程中，能听到或感觉到弹响。这是因为髌骨软化后，髌骨与股骨关节面之间的摩擦、异常运动导致的。有的患者屈伸膝关节时，会有“咔哒”一声的弹响，有时可能伴随疼痛。弹响频率不一： 有的患者偶尔出现弹响，有的患者则频繁出现弹响，这与髌骨软化的程度以及关节面磨损情况有关。
膝关节肿胀：
慢性肿胀： 部分患者会出现膝关节慢性肿胀，这是因为髌骨软化后，关节内炎症反应导致滑膜分泌增多，关节腔积液，从而使膝关节看起来肿胀。肿胀一般不明显，但是用手触摸膝关节周围，能感觉到有积液的感觉。急性加重： 在过度活动或者受到一些刺激后，肿胀可能会急性加重，膝关节会明显变肿，甚至影响膝关节的活动范围。
膝关节活动受限：
屈伸范围减小： 由于疼痛、肿胀以及髌骨与股骨关节面的异常，患者膝关节屈伸活动范围会受到限制。比如正常情况下能完全蹲下，髌骨软化症患者可能只能蹲下一部分就感觉疼痛难忍，无法完全下蹲。上下楼梯困难： 因为上下楼梯时膝关节屈伸变化大，疼痛明显，所以患者上下楼梯会比较困难，有的患者甚至需要借助扶手等辅助工具才能上下楼梯。