直肠癌首选的诊断方法主要有以下几种：
1.直肠指诊：医生通过戴上手套，将食指伸进患者的直肠进行触摸，检查是否有肿块、硬结等异常。这是一种简单、快速、无创的检查方法，但可能会受到医生经验和手法的影响。
2.大便潜血试验：通过检测大便中是否隐藏血液来发现直肠癌的线索。如果大便潜血试验呈阳性，需要进一步进行其他检查以明确诊断。
3.结肠镜检查：是诊断直肠癌的金标准。医生将一根细长的带有摄像头的管子插入直肠，通过观察肠道内部的情况来发现病变。在检查过程中，医生还可以采集组织样本进行病理检查，以确定肿瘤的性质和类型。
4.影像学检查：如腹部超声、CT、磁共振成像（MRI）等，可以帮助医生了解直肠癌的位置、大小、周围组织侵犯情况以及是否有转移等。
5.肿瘤标志物检测：某些肿瘤标志物在直肠癌患者的血液中可能会升高，但这些标志物的特异性并不高，不能单独作为诊断依据，通常需要结合其他检查结果进行综合判断。
需要注意的是，以上检查方法可能需要结合患者的具体情况进行选择，有时可能需要多种方法联合应用，以提高诊断的准确性。如果怀疑有直肠癌，应及时就医，遵循医生的建议进行相关检查。早期诊断和治疗直肠癌对于提高治愈率和生存率至关重要。