感冒药主要是缓解感冒症状。一般来说，常见的感冒药能在一定程度上减轻感冒带来的不适。比如对乙酰氨基酚等成分的感冒药，能帮助降低体温，缓解因感冒引起的发热症状，大约能在用药后0.5 - 1小时开始发挥降温作用。
缓解症状类型
退热作用： 像含有对乙酰氨基酚的感冒药，可通过抑制前列腺素合成来发挥退热功效，能帮助将体温控制在正常范围，减轻发热带来的身体不适。缓解疼痛： 部分感冒药中的成分能缓解感冒引起的头痛、肌肉酸痛等症状，让患者感觉没那么难受。比如一些含有布洛芬成分的感冒药，对缓解头痛有一定效果。
减轻呼吸道症状
减轻鼻塞： 有的感冒药里有伪麻黄碱成分，它能收缩鼻黏膜血管，减轻鼻黏膜充血肿胀，从而缓解鼻塞症状，让呼吸更顺畅些。缓解咳嗽： 有些复方感冒药含有右美沙芬等成分，能抑制咳嗽中枢，起到止咳的作用，减少咳嗽给患者带来的困扰。
针对不同感冒类型的作用差异
普通感冒： 感冒药能较好地缓解普通感冒引起的各种常见症状，如发热、鼻塞、流涕、咽痛等，帮助患者舒适地度过感冒期。一般用药后1 - 3天能看到症状明显改善。流行性感冒： 一些针对流感的感冒药，除了缓解上述常见症状外，其中的奥司他韦等成分还能抑制流感病毒的复制，缩短流感病程，让患者康复得更快些，但使用这类药物一般需要在流感症状出现后的48小时内开始使用效果较好。
注意事项
儿童使用需谨慎： 儿童的肝肾功能还未发育完全，使用感冒药时要选择儿童专用的剂型，并且要严格按照说明书上的剂量使用，避免用药过量对儿童身体造成不良影响。比如儿童用的氨酚黄那敏颗粒，要根据儿童的年龄和体重来准确用药。孕妇及哺乳期女性： 孕妇和哺乳期女性使用感冒药要格外小心，很多感冒药成分可能会通过胎盘或乳汁影响胎儿或婴儿，所以这类人群使用感冒药前最好先咨询医生，在医生的指导下选择合适的药物，确保用药安全。