要确定是否是病毒性感冒，可以从症状表现、病程以及实验室检查等方面来判断。一般来说，病毒性感冒的症状通常有一定特点，比如起病较急，初期可能有咽部干痒或灼热感，随后出现打喷嚏、鼻塞、流涕等，全身症状相对较轻，如低热或中度发热，体温多在38℃左右，持续1 - 3天。
从症状表现判断
局部症状特点：病毒性感冒的局部症状以鼻部卡他症状为主，像清水样鼻涕比较常见，一般持续2 - 3天，之后可能会变稠，可能伴有咽痛，但通常没有脓性分泌物。全身症状表现：多数病毒性感冒患者会有轻至中度发热，体温大多在37.3℃ - 38.5℃之间，部分人还会有头痛、乏力、肌肉酸痛等全身症状，不过这些全身症状一般在1周内会逐渐缓解。
从病程来判断
病毒性感冒的病程相对有一定规律性，一般病程较短，通常为5 - 7天。如果是普通的病毒性感冒，经过适当休息和一般对症处理后，症状会逐渐减轻并康复。但如果病程超过1周仍未好转，或者症状加重，就要考虑是否合并有细菌感染等其他情况。
从实验室检查判断
血常规检查：病毒性感冒患者血常规检查通常显示白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例相对升高。比如白细胞计数可能在4×10^9/L - 10×10^9/L之间，而淋巴细胞比例可能会达到40%以上。病毒学检查：可以通过鼻咽拭子等标本进行病毒分离、抗原检测或核酸检测来明确是否为病毒性感冒。例如，采用实时荧光定量PCR技术检测病毒核酸，如果检测到相应的病毒性感冒病毒核酸，就可以确诊是病毒性感冒。不过这种实验室检查一般需要在医疗机构由专业人员进行操作。