宫颈炎主要是由于病原体感染引起的，例如沙眼衣原体、淋病奈瑟菌等，这些病原体可以通过性传播等途径侵入宫颈。据统计，性活跃的年轻女性是宫颈炎的高发人群。
病原体感染导致
性传播病原体感染： 沙眼衣原体是常见的性传播病原体之一，它可感染宫颈柱状上皮细胞，引发炎症反应。淋病奈瑟菌也是通过性接触传播的病原体，感染后会引起宫颈的急性炎症，出现脓性分泌物等症状。内源性病原体感染： 部分女性阴道内的菌群失调，比如乳酸杆菌减少，其他病原体如大肠杆菌、葡萄球菌等大量繁殖，也可能上行感染宫颈，导致宫颈炎。例如，长期使用抗生素破坏了阴道正常菌群平衡，就容易引发内源性病原体导致的宫颈炎。
机械性刺激或损伤引发
分娩、流产或手术损伤： 女性分娩时产道损伤、流产过程中对宫颈的损伤，或者进行刮宫术、宫颈活检等妇科手术时，都可能使宫颈局部的防御机制受损，从而容易受到病原体侵袭引发宫颈炎。有过多次流产史的女性，患宫颈炎的风险相对较高。性生活刺激： 过早开始性生活、性生活频繁以及性生活卫生不良等，都可能对宫颈造成机械性刺激。例如，性生活时不注意卫生，病原体容易进入宫颈引发炎症，据研究，16 - 25岁的女性由于性生活相对活跃，宫颈炎的发生率相对较高。
化学物质刺激造成
阴道冲洗不当： 有些女性过度清洁阴道，经常使用高浓度的洗液冲洗阴道，会破坏阴道的酸碱平衡和正常菌群，导致宫颈的防御功能减弱，容易受到病原体感染引发宫颈炎。一般建议用清水清洗外阴即可，不要频繁冲洗阴道内部。长期使用刺激性卫生用品： 长期使用卫生棉条等不透气、刺激性较强的卫生用品，会使宫颈局部处于潮湿、不透气的环境中，有利于病原体生长繁殖，进而引发宫颈炎。所以应选择透气性好、质量合格的卫生用品。