右上胸痛可能由多种原因引起，比如胸壁疾病中，肋软骨炎较为常见，约占胸痛病因的10%左右，多因劳损、外伤等导致，局部会有压痛；还有带状疱疹，发病前可能有低热、乏力等全身症状，1-3天后局部皮肤会出现潮红，进而出现簇状丘疹水疱，伴有明显胸痛。
肺部及胸膜疾病
胸膜炎： 炎症刺激胸膜会引起右上胸痛，多有咳嗽、咳痰等症状，结核性胸膜炎较为常见，约占胸膜炎的60%以上，患者可能伴有低热、盗汗、乏力等结核中毒症状。气胸： 气胸也会导致右上胸痛，起病急，常突然出现一侧胸痛，疼痛呈针刺样或刀割样，随后可伴有胸闷和呼吸困难，大量气胸时，患侧胸廓饱满，呼吸运动减弱。
心血管系统疾病
心绞痛： 典型的心绞痛常在劳累、情绪激动时发作，疼痛位于胸骨后或心前区，也可放射至右上胸，一般持续3-5分钟，休息或含服硝酸甘油可缓解。心肌梗死： 心肌梗死引起的胸痛更为剧烈，持续时间长，可达数小时或更长，疼痛性质类似心绞痛，但程度更重，常伴有大汗、恶心、呕吐等症状，部分患者疼痛可放射至右上胸。
肝胆系统疾病
胆囊炎： 胆囊炎发作时可出现右上腹疼痛，疼痛可放射至右上胸，多在进食油腻食物后发作，伴有恶心、呕吐等症状，约85%的胆囊炎患者有胆囊结石病史。肝炎： 肝炎患者也可能出现右上胸痛，同时伴有乏力、食欲减退、黄疸等表现，病毒性肝炎较为常见，如乙肝，我国乙肝携带者约占总人口的7%左右。